Highguard: tencent-finanzierung enthüllt, studio kämpft um überleben
Ein überraschendes kapitel in der gaming-geschichte
Das Free-to-Play-PvP-„Raid Shooter“ Highguard, das im vergangenen Jahr auf den The Game Awards vorgestellt wurde und mit harscher Kritik und Spott konfrontiert wurde, hatte eine unerwartete Finanzierung. Laut einem Bericht von Game File war der chinesische Gaming-Riese Tencent der Hauptfinanzier hinter dem Entwicklerstudio Wildlight Entertainment. Diese Information war zuvor weder von Tencent noch von Wildlight öffentlich bekannt gegeben worden.
Die finanzierungsfrage bei wildlight entertainment
Vor diesem Bericht war unklar, wer Wildlight finanziell unterstützte, obwohl das Studio anscheinend schon seit einigen Jahren an Highguard arbeitete. Die offizielle LinkedIn-Seite von Wildlight enthielt die Aussage, dass es sich um ein „vollständig finanziertes Entertainment-Studio“ handele. Diese Ankündigung, die durch den Moderator der The Game Awards, Geoff Keighley, initiiert wurde, löste online heftige Kritik aus, wobei zahlreiche Content Creator das Spiel bereits für tot erklärten, bevor es überhaupt veröffentlicht wurde.
Ein holpriger start und entlassungen
Trotz des anfänglichen Spottes erreichte Highguard beim Start fast 100.000 gleichzeitige Spieler auf Steam. Kritiken, einschließlich unserer eigenen, waren jedoch eher mittelmäßig, und die Bewertungen der Nutzer waren niedrig. Nur wenige Wochen später gaben Entwickler von Wildlight bekannt, dass die meisten Mitarbeiter entlassen worden waren. Ein Entwickler äußerte daraufhin, dass Highguard von „Minute Null“ zum Gespött wurde, aufgrund von falschen Annahmen, die auf dem Trailer der The Game Awards basierten.
Verteidigung und ungewissheit
Trotz der negativen Wahrnehmung sprachen sich einige hochrangige Entwickler für Highguard aus und verteidigten das Spiel. Es bleibt unklar, wie stark Wildlight von Tencent abhängig war und ob eine Entscheidung zur Kürzung der Finanzierung zu den Massenentlassungen geführt hat. Die Zukunft des Studios Wildlight ist ebenfalls ungewiss. Eine Erklärung des Studios besagte, dass eine „Kern-Gruppe von Entwicklern“ erhalten bleibt, um Highguard weiterzuführen.
Die webseite ist offline: eine mögliche schließung?
Allerdings wurde die Webseite des Spiels heute frühzeitig offline genommen und ist bisher nicht wiederhergestellt. Dies hat Spekulationen über eine mögliche vollständige Schließung des Spiels oder sogar des Studios ausgelöst. Es bleibt abzuwarten, ob Wildlight und Highguard eine Zukunft haben werden, angesichts der turbulenten Ereignisse der letzten Wochen.
Die rolle von tencent im free-to-play-sektor
Dieser Fall wirft Fragen über die Rolle von Tencent im Free-to-Play-Sektor auf. Als einer der größten Gaming-Konzerne der Welt investiert Tencent massiv in Studios und Spiele weltweit. Die Geheimhaltung der Finanzierung von Highguard und die anschließenden Entlassungen werfen ein schlechtes Licht auf die Geschäftspraktiken, auch wenn die genauen Gründe für die Entscheidung noch unklar sind. Es bleibt zu hoffen, dass die verbleibenden Entwickler eine Lösung finden können, um Highguard zu retten.