Luna als Quarantäne-Zentrum für Mars-Proben?
China und die NASA planen, Proben von Mars zu sammeln und zur Analyse zur Erde zu bringen. Für die breite Öffentlichkeit ist dies eine faszinierende Nachricht über den nächsten Schritt der Weltraumforschung, doch für Teile der Wissenschaft ist es ein ernstes Problem.
Experten fordern Luna-Zentrum zur Alien-Quarantäne
Die Wissenschaftler Frederick I. Moxley und Anthony Ricciardi argumentieren, dass vor der Marsmission ein wichtiger Schritt erforderlich ist: der Bau eines Quarantäne-Zentrums auf dem Mond. Die Idee, die in der Fachzeitschrift Ambio veröffentlicht wurde, sieht vor, dass die Raumfahrtindustrie ein autonomes Projekt zur Errichtung einer solchen Anlage entwickelt, die von Robotern und nicht von Astronauten betrieben wird. Diese Einrichtung soll die Proben vor deren Transport zur Erde sammeln und analysieren, um jegliche Risiken von Kontaminationen auszuschließen.
Die Vorteile liegen auf der Hand: Auf dem Mond gibt es keine Atmosphäre, die die Proben verunreinigen könnte. Sollte ein Problem auftreten, könnte es leicht beseitigt werden, und die Gefahr einer Ausbreitung auf die Erde ist somit ausgeschlossen. Die chinesische Raumfahrtindustrie hat bereits mit der Produktion des benötigten Materials begonnen, nachdem die USA und Japan die Verwendung ihrer Materialien untersagten.
Die Experten betonen, dass die Kosten für ein solches Projekt im Vergleich zum potenziellen Risiko einer ökologischen Katastrophe durch unbekannte externe Organismen gering sind. Ähnliche Vorschriften für den Transport von Pflanzen und Tieren zwischen Ländern existieren bereits, um schwerwiegende Folgen zu vermeiden.